Antonio Ortega Ramirez "El Marinero" nació en la calle
Sopranis, 21 de Cádiz, el 11 de octubre de 1857, hijo del banderillero
Manuel Ortega Díaz (Lillo) que actuó a las órdenes del Chiclanero y Cúchares. Contrajo matrimonio con
Carolina Camerino. Aprendió a torear jugando en las Puertas de Tierra y posteriormente en el matadero municipal y viendo torear a su padre. Al no querer su padre que su hijo fuera torero, lo embarcó en un vapor de crucero por el Mediterráneo. En 1869 hace una escala el barco en Málaga y con tan sólo 12 años tomó parte en una novillada que allí se celebraba, distinguiéndose entre todos los actuantes. De aquí le vino el apodo de Marinero. El 9 de abril de 1871, torea novillos en Cádiz enrolado en la cuadrilla que dirigía Antonio Jiménez “el Malagueño” y en la que también actuaban Manuel Díaz Jiménez. Sin haber cumplido los 15 años figuró como matador en una cuadrilla juvenil de niños de Cádiz en la el que era primer espada Manuel Díaz Jiménez (el Lavi), y con tal carácter toreó por primera vez en la plaza de Madrid el 29 de junio de 1871. En 1873 se embarca para Lima como banderillero en la cuadrilla de Paco de Oro. Pero en vista del buen éxito que obtuvo en las primeras corridas, abandonó las banderillas por el estoque y alternó con Paco del Oro y el negro Ángel Valdés. De Lima pasaron a La Habana donde toreó con Lázaro Sánchez. En 1875 regresa a España y tomó parte en varias corridas hasta el año 1878 en que de nuevo cruza el charco, toreando en La Habana y Santiago de Cuba. Allí tuvo dos cogidas graves -en Lima y La Habana- y otra en Santiago de Cuba que le produjo la fractura de la pierna derecha que por poco tienen que amputarle. De regreso a España estuvo algún tiempo alejado de los toros y vuelve en 1882 alternando en varias plazas con Hermosilla y Mazzantini. El 5 de junio de 1882, toreando en Algeciras, la presidencia le regala el toro a petición del público. De nuevo embarca a las Américas llevando en la cuadrilla a los picadores Parrao, Prieto y Ochele, y los banderilleros; Antonio Bulo “el Malagueño”, Antonio Zaya, Antonio Abal “Abalito” y José Jiménez “Cara-Ancha IV”. El 20 de mayo de 1883 Inaugura la plaza de toros de La Línea de la Concepción, acompañando a el Gordito y Frascuelo, con toros de Teresa Núñez de Prado. En 1883 apareció alternando en la plaza de Bilbao con Chicorro, y en la inauguración de la plaza de la Línea con el Gordito y Frascuelo. Al finalizar dicho año fué contratado como matador para la plaza de Montevideo, alternan do con Hermosilla y Mazzantini en las doce corridas que se celebraron. De regreso á la Península, trabajó como espada en las plazas de Madrid, La Línea, Cartagena, Sevilla, Valencia y Cádiz; y en el presente año en Granada y Sevilla, en cuya plaza recibió la alternativa de matador formal, de manos del célebre espada Gallito; acto que fué completamente sancionado en la plaza de Madrid, recibiendo la alternativa el dia 4 del corriente de manos del célebre espada Manuel Fuentes (Bocanegra). En 1884 fue contratado para estoquear los toros en punta en las novilladas de Madrid. Toma la alternativa en Sevilla el 14 de mayo de 1885 de manos de Fernando Gómez “el Gallo”. En Madrid la confirma el 4 de junio siguiente, siendo su padrino Manuel Fuentes “Bocanegra” y con toros de Aleas. Se lesionó en el toro de la alternativa, en la mano al entrar a matar (estocada caída), con el arpón posiblemente de la divisa, sufriendo una lesión en el dedo pulgar de la mano derecha. Acudió a la enfermería de donde no pudo salir para continuar la lidia. El segundo toro lo mató Fernando el Gallo, el tercero Bocanegra, el cuarto también Bocanegra, el quinto el Gallo y el último el banderillero Rafael Guerra “Guerrita”. Volvió a viajar a América, toreando especialmente en Colombia y Uruguay. El 21 de octubre de 1894 inaugura la plaza de Tacubaya acompañado por Francisco Jiménez “Rebujina” y Juan José Durán “Pipa”, y con toros de Atenco. En Cádiz se retiró del toreo el 12 de agosto de 1900. En 1901 celebró el beneficio de su despedida en la Maestranza de Sevilla en cuya corrida actuó Rafael Gómez “El Gallo”. (Según confesión del propio Rafael el Gallo). Una vez retirado, se dedicó a comisionista con reses, sin descuidar su industria de tablajero. Fue inspector de carnes en el ayuntamiento de Cádiz. Fue un torero de talla baja, torpe y basto, aunque muy valiente y hábil con la espada. Fue torero de mala suerte que tuvo innumerables cogidas. En cierta ocasión, toreando en Madrid, un toro de Pablo Romero saltó la barrera y corneándolo, le produjo heridas de las que le quedó mutilada la mano izquierda y otra cornada le atravesó el glúteo derecho. A partir de aquí no volvió a torear en la plaza capitalina. Tuvo mucho cartel en América, sobre todo en Cuba, Colombia y Perú. Se retiró del toreo en su ciudad natal el 12 de agosto de 1900. Posteriormente se dedicó a la profesión de comisionista en reses, sin descuidar su industria de tablajero, ni la inspección de carnes del Ayuntamiento. Falleció en Cádiz el 15 de febrero de 1910, en su casa de la
calle Sopranis nº 21, del barrio de Santa María, después de una muy penosa enfermedad. En sus últimos momentos le acompañaban su familia y amigos más íntimos: Su esposa Carolina Camerino, sus hermanos
Enrique y
Francisco Gabriel , su cuñado Manuel Camerino, su tío el banderillero
"El Cuco", su primo el Poncho y su amigo Perico el de Las Viejas Ricas.
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